Ambiente: specie costiere che vivono e si riproducono nel Great Pacific Garbage Patch.
Invertebrati marini che di solito abitano solo le aree costiere dell’Oceano Pacifico occidentale sono stati trovati che vivono e si riproducono su detriti di plastica in alto mare, nel vortice subtropicale del Pacifico settentrionale orientale, noto anche come Great Pacific Garbage Patch, mostra uno studio su Nature Ecology and Evolution. È noto che le specie marine sono disperse nell’oceano aperto su detriti galleggianti, con oggetti di plastica che forniscono una superficie più persistente rispetto alle zattere naturali (che si degradano molto più rapidamente nel tempo).
Tuttavia, il grado in cui strutture plastiche sempre più abbondanti possono ora fungere da case più permanenti nell’oceano aperto per diversi tipi di specie marine non è ben caratterizzato.
Linsey Haram e colleghi hanno raccolto 105 oggetti di detriti di plastica galleggianti, tra novembre 2018 e gennaio 2019, dal vortice subtropicale del Pacifico settentrionale orientale e hanno trovato prove di specie costiere viventi sul 70,5% dei detriti analizzati. Hanno identificato 484 organismi invertebrati marini sui detriti, di cui l’80% erano specie che si trovano normalmente negli habitat costieri. Il numero di specie costiere come artropodi e molluschi individuate facendo rafting sulla plastica era oltre tre volte superiore a quello delle specie pelagiche che normalmente vivono in mare aperto.
Notano che la diversità di tutti gli organismi era più alta sulla corda e che le reti da pesca ospitavano la più alta diversità di specie costiere. Gli autori identificano anche prove di riproduzione sessuale tra le specie costiere e oceaniche, inclusi gli idroidi (parenti di meduse e coralli) e gli anfipodi e gli isopodi (entrambi i tipi di crostacei)
Gli autori suggeriscono che questa scoperta indichi che le specie originarie della costa sono in grado di sopravvivere e riprodursi su detriti di plastica che potrebbero aver percorso migliaia di miglia nel corso di diversi anni e potrebbero rappresentare un nuovo tipo di comunità ecologica nell’oceano (che chiamano ” Comunità neopelagica. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire come sopravvivono le specie e le conseguenze ecologiche ed evolutive.
Articolo Nature Ecology and Evolution: Extent and reproduction of coastal species on plastic debris in the North Pacific Subtropical Gyre. Estensione e riproduzione delle specie costiere su detriti di plastica nel vortice subtropicale del Pacifico settentrionale.
