Quest’anno a settembre si festeggiano i 25 anni dalla nascita di Google
Il motore di ricerca online ideato da Google LLC detiene il primato come sito web più frequentato globalmente. Focalizzandosi sul dominio italiano nel 2022, ha registrato una media di 158 milioni di visite con 24.1 milioni di utenti distinti ogni mese. Il suo impatto è stato così notevole che diverse lingue hanno adattato il nome “Google” come verbo, indicando l’azione di cercare informazioni online. Ad esempio, in inglese si usa “to google”, in tedesco “googeln” e in italiano “googlare”. Google a volte modifica il suo logo in modo interattivo o animato in occasione di eventi speciali, denominandolo “doodle”.
Non solo ricerca e indice le risorse del Web, ma offre anche servizi quali immagini, newsgroup, notizie, mappe attraverso Google Maps, e-mail attraverso Gmail, shopping, traduzioni, video e molte altre funzionalità sviluppate da Google.
La storia racconta che i fondatori, Larry Page e Sergey Brin, volevano un nome che simboleggiasse l’abilità di organizzare una vasta mole di informazioni online. Scelsero “googol”, un termine inventato dal nipote del matematico Edward Kasner nel 1938, che indica un numero con 1 seguito da 100 zeri. Tuttavia, durante la registrazione del nome, a causa di una svista nella scrittura, il termine divenne “Google”. Scoprirono l’errore solo il giorno successivo, ma mantennero il nome così com’era.
Un’interpretazione alternativa lega il nome “Google” a Barney Google, un personaggio di un fumetto americano del 1919. Inoltre, il nome suona in modo simile ad alcune parole inglesi come “goggles”, che significa occhiali, e “to goggle”, che può indicare sorpresa o osservazione attenta.
Google trae le sue radici da “BackRub”, un progetto iniziato nel 1996 da Larry Page e Sergey Brin, allora dottorandi a Stanford. Scott Hassan, che contribuì al codice originale, lasciò prima che Google diventasse una società. Page, interessato alla struttura matematica del Web, fu indirizzato da Terry Winograd verso l’idea di analizzare le connessioni tra le pagine web. Questa ispirazione portò Page a condividere le sue idee con Hassan.
Brin si unì al progetto BackRub dopo aver incontrato Page nel 1995 durante un tour del campus. Entrambi erano coinvolti nel Stanford Digital Library Project, mirato a creare una biblioteca digitale universale. Nel 1996, Page iniziò a esaminare il Web con un crawler, partendo dalla sua homepage. Da questo, lui e Brin svilupparono l’algoritmo PageRank, che valutava l’importanza delle pagine in base ai backlink. Scoprirono che un motore di ricerca basato su PageRank era superiore ai metodi esistenti.
Sfidando le tecniche di ricerca tradizionali, Page e Brin credettero che pagine con molti collegamenti da fonti rilevanti fossero le più pertinenti. Su questa premessa, costruirono la base del loro motore di ricerca. Nel 1996, lanciarono la prima versione di Google, seguita dalla registrazione del dominio “google.com” nel 1997. Nel 1998, fondarono ufficialmente Google LLC. Il 27 settembre è ora celebrato come l’anniversario della società, in onore del 1998, quando indicizzarono un numero record di pagine.
