Dalla lotta contro le pandemie alla rivoluzione dei diritti umani, dieci figure straordinarie al centro delle grandi storie scientifiche dell’anno.
Questa settimana è stata pubblicata l’edizione 2024 di Nature’s 10, la lista annuale della rivista Nature che celebra le persone che sono state al centro delle più grandi storie scientifiche dell’anno. “Da un investigatore di frodi in Germania a uno studente che lotta per salari più alti in Canada, fino al leader ad interim del Bangladesh, quest’anno la lista include figure che hanno avuto un grande impatto sulla comunità scientifica e sul mondo intero”, afferma Brendan Maher, editor di Nature.
Salute globale: Placide Mbala e Anna Abalkina
Due personalità si sono distinte per il loro contributo su temi di rilevanza globale.
Placide Mbala, epidemiologo dell’Istituto Nazionale di Ricerca Biomedica di Kinshasa, nella Repubblica Democratica del Congo, ha lanciato l’allarme per una letale epidemia di mpox nel Paese, prevedendo correttamente la possibilità che il virus si diffondesse oltre i confini. Mbala sostiene una maggiore attenzione globale per rispondere rapidamente a queste emergenze sanitarie e salvare vite.
Anna Abalkina, ricercatrice presso l’Università Libera di Berlino, si è trovata in una lista di controllo statale russa per il suo lavoro nel denunciare frodi nella pubblicazione scientifica, come il plagio e i cosiddetti “paper mills”, che inquinano la letteratura scientifica con articoli falsi.
Avanzamenti scientifici straordinari
Il 2024 ha visto progressi rivoluzionari in diversi campi:
- Huji Xu, medico cinese della Naval Medical University di Shanghai, ha sviluppato trattamenti di successo per disturbi autoimmuni devastanti usando cellule T geneticamente modificate provenienti da donatori. Questa terapia apre nuove prospettive per la produzione di massa di terapie CAR-T avanzate.
- Ekkehard Peik, fisico dell’Istituto Nazionale di Metrologia in Germania, ha registrato il primo “ticchettio” di un orologio sintonizzato sulla frequenza di un nucleo atomico, promettendo tecnologie che potrebbero superare l’accuratezza degli attuali orologi atomici.
- Li Chunlai, geologo della China National Space Administration, è stato il primo a lavorare su campioni di suolo lunare riportati sulla Terra dalla missione Chang’e 6.
- Rémi Lam, ricercatore di Google DeepMind a San Francisco, ha portato l’intelligenza artificiale nelle previsioni meteorologiche, offrendo risultati più rapidi e precisi rispetto ai modelli tradizionali.
- Wendy Freedman, astronoma dell’Università di Chicago, ha presentato risultati che potrebbero risolvere una domanda annosa sul tasso di espansione dell’universo.
Difesa dei diritti e progresso sociale
Tre individui sono stati riconosciuti per le loro lotte in favore di cause importanti:
- Kaitlin Kharas, dottoranda presso l’Università di Toronto, ha guidato una campagna che ha ottenuto il primo aumento salariale per i ricercatori canadesi in due decenni.
- Cordelia Bähr, avvocata svizzera, ha rappresentato con successo migliaia di donne in una causa storica che ha riconosciuto il cambiamento climatico come una questione di diritti umani.
- Muhammad Yunus, economista premio Nobel, è diventato leader ad interim del Bangladesh dopo una rivoluzione guidata dagli studenti, portando avanti il suo impegno per il progresso sociale.
La scienza e l’umanità al centro
Queste figure straordinarie rappresentano il meglio dell’umanità, dimostrando come la scienza possa affrontare le sfide globali, migliorare la vita delle persone e plasmare un futuro più equo. “Queste sono tutte persone notevoli al centro di eventi straordinari”, ha dichiarato Brendan Maher.
L’edizione 2024 di Nature’s 10 non è solo un riconoscimento, ma un invito a celebrare il potere trasformativo della scienza e il coraggio di chi la guida.
Fonte articolo: Nature’s 10. DOI 10.1038/d41586-024-03890-5.
