Da terapie geniche a chatbot per la salute mentale: le sperimentazioni più promettenti per affrontare le sfide globali.
Nature Medicine ha pubblicato la sua annuale selezione degli studi clinici che potrebbero avere un impatto significativo sulla medicina nel prossimo anno, affrontando sfide sanitarie globali con innovazioni che spaziano dalla terapia genica all’intelligenza artificiale.
Una visione sulle sfide globali della salute
Secondo Ben Johnson, senior editor di Nature Medicine, la lista riflette le preoccupazioni sanitarie del 2025, con trattamenti e tecnologie all’avanguardia per affrontare problemi come obesità, cancro, malnutrizione, salute mentale e gli effetti del riscaldamento globale. “Alcuni di questi studi testano trattamenti mai provati prima su esseri umani, come due tipi diversi di terapia genica, mentre altri abbracciano la rivoluzione dell’intelligenza artificiale,” ha spiegato Johnson.
Tra le innovazioni in evidenza troviamo chatbot e tecnologie per smartphone che migliorano la salute mentale, agevolano lo screening per il cancro al collo dell’utero e aiutano i bambini con autismo a sviluppare competenze sociali.
Salute mentale: una priorità globale
- La salute mentale occupa un posto centrale nell’elenco, con un progetto che utilizza un toolkit mobile per aiutare adolescenti in Paesi a basso e medio reddito, come il Kenya, a valutare autonomamente il proprio stato mentale e connettersi con i coetanei. Il progetto punta anche a studiare le cause profonde della violenza comportamentale in questa popolazione.
- Un altro studio clinico coinvolge 30 siti in 11 Paesi e 1.000 partecipanti per testare l’efficacia del cannabidiolo (CBD), un estratto della pianta di cannabis, nel trattamento della psicosi.
Salute delle donne: AI e personalizzazione
- La tecnologia è al servizio della salute delle donne, con uno chatbot dotato di intelligenza artificiale progettato per facilitare l’accesso allo screening del cancro cervicale. I risultati preliminari mostrano che le utenti apprezzano la rapidità e l’efficacia delle risposte fornite dallo strumento.
- Un altro studio rivoluziona l’approccio alla prevenzione del tumore al seno, sostituendo il metodo standard con un sistema personalizzato basato su test del DNA. La sperimentazione, che coinvolge 53.000 donne in 6 Paesi, punta a migliorare la precisione dello screening.
Nutrizione e clima: nuove soluzioni
Due studi si concentrano sull’alimentazione e sull’adattamento ai cambiamenti climatici:
- Nutrition for Precision Health Project: un’analisi di 8.000 adulti negli Stati Uniti per capire come dieta, genetica e microbioma influenzano la salute.
- ALIMUS Project: uno studio in Kenya e Burkina Faso esamina come l’orticoltura domestica possa migliorare la nutrizione di bambini e donne in età fertile in un contesto di impoverimento dei suoli.
Cancro e terapia genica
La lotta contro il cancro vede innovazioni significative:
- PSMAddition Trial: studia l’uso del lutetio-177, un farmaco con materiale radioattivo, per trattare il cancro alla prostata in 1.126 pazienti.
- Beacon Trial: valuta una nuova terapia genica chiamata base editing per trattare l’anemia falciforme. Nonostante un decesso durante lo studio, non vi sono evidenze che la terapia sia stata la causa.
Soluzioni per l’emergenza climatica
Per contrastare gli effetti delle ondate di calore, uno studio in Burkina Faso ha esaminato l’efficacia dei tetti riflettenti (“cool roofs”), che riducono la temperatura interna delle abitazioni. I risultati sono promettenti per le comunità vulnerabili.
Una selezione, non una classifica
Nature Medicine sottolinea che questa lista non è una classifica o un premio, ma una selezione editoriale delle innovazioni più promettenti per affrontare le sfide della salute globale. “Questi studi clinici rappresentano una speranza concreta per milioni di persone in tutto il mondo,” ha concluso Johnson.
